#WSBK – 23 pilotes, 12 pays : Les différentes nationalités représentées en WorldSBK en 2021 !

Avec 12 nationalités réunies sur la grille du Championnat MOTUL FIM World Superbike, il s’agit de l’un des plateaux les plus variés des sports mécaniques. Issus de quatre continents, ces 12 pays seront représentés par certains des pilotes les plus rapides de la planète, tous en quête du titre.

Le Royaume-Uni reste majoritaire avec six pilotes, dont les deux Champions du Monde : Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team). À leurs côtés, on retrouve Chaz Davies (Team GoEleven), Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Scott Redding (Aruba.it Racing – Ducati) et Leon Haslam (Team HRC) ; quatre des cinq constructeurs seront représentés par au moins un Britannique. Sur les 216 victoires WorldSBK des 23 engagés en 2021, 177 sont à mettre au crédit de Britanniques. Rea détient à lui seul plus de la moitié avec 99 succès, 66 pour Sykes et Davies et 12 pour Redding, Haslam et Lowes.

Suit l’Italie avec quatre pilotes dont trois officieront au guidon de la Ducati Panigale V4 R. Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK), Champion WorldSSP en titre, fera ses débuts en WorldSBK tout comme Axel Bassani (Motocorsa Racing), plus jeune pilote engagé cette saison. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) rejoint l’équipe d’usine Ducati pour 2021 tandis que Samuele Cavalieri (TPR Team Pedercini Racing) a obtenu un guidon permanent en WorldSBK après quelques apparitions par le passé. Les pilotes transalpins affichent 103 victoires en WorldSBK et 379 podiums. Avec quatre de ses représentants, l’Italie pourrait-elle franchir la barre des 400 Tops 3 cette saison ?

Trois pilotes dont deux rookies porteront les couleurs de l’Espagne sur la grille de départ. Álvaro Bautista (Team HRC) poursuit l’aventure avec Honda pour la deuxième année (sa troisième en WorldSBK). Il est rejoint par Isaac Viñales (Orelac Racing VerdNatura) et Tito Rabat (Barni Racing Team), Champion du Monde Moto2™ 2014 qui feront tous deux leurs débuts dans la catégorie en 2021 après avoir respectivement passé plusieurs années en WorldSSP et MotoGP™. La dernière victoire ibérique remonte à 2019 avec Bautista, mais après une saison à mettre au point la CBR1000 RR-R, celui-ci aura à cœur de renouer avec la plus haute marche du podium tandis que Viñales et Rabat chercheront à inscrire leur nom au palmarès de l’Espagne.

Le dernier pays à compter plusieurs représentants est la France avec Christophe Ponsson (Alstare Yamaha), qui revient en WorldSBK après quelques wildcards en 2020, et Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing), Champion WorldSSP 2017, promu dans la catégorie au sein de la même équipe. La France n’est qu’à quatre victoires de son 50e succès en WorldSBK, et Ponsson et Mahias sont bien décidés à franchir ce cap.

Les 8 autres nationalités seront représentées par 8 pilotes différents : l’Argentine, la Belgique, l’Allemagne, l’Irlande, le Japon, les Pays-Bas, la Turquie et les États-Unis. Garrett Gerlhttps://bit.ly/2R0dyQPoff (GRT Yamaha WorldSBK Team) a marqué les esprits tout au long de son année de rookie en 2020 et il s’est également montré rapide lors des essais hivernaux. De quoi lui donner, ainsi qu’à son équipe, de grands espoirs pour 2021. Kohta Nozane sera le seul Japonais de la grille. Le Champion du Japon Superbike officiera aux côtés de Gerloff. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) s’est illustré à plusieurs reprises et il cherchera maintenant à se battre pour le titre, tandis que son ancien coéquipier, le Néerlandais Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team), tentera de hisser sa nouvelle équipe sur la plus haute marche du podium.

Loris Cresson (TPR Team Pedercini Racing) est devenu l’année passée le premier Belge depuis Didier van Keymeulen et Michel Nickmans en 2006 à courir en WorldSBK. Il poursuivra cette en 2021, tandis que l’Argentin Leandro « Tati » Mercado (MIE Racing Honda Team) a décroché un guidon à la dernière minute. Les deux derniers pilotes de la grille évolueront au sein d’équipes satellites BMW : Jonas Folger (Bonovo MGM Racing) et Eugene Laverty (RC Squadra Corse) représenteront respectivement l’Allemagne et l’Irlande.

Source : www.worldsbk.com